化學性質(zhì)

對羥基苯甲酸酯是對羥基苯甲酸的酯。常見的品種包括其甲酯（E編碼：E218）、乙酯（E214）、丙酯（E216）、丁酯和己酯（E209）。

天然存在

有些對羥基苯甲酸酯在植物中存在，如[[藍莓、蘆薈 ]]中存在對羥基苯甲酸甲酯，作為其抗微生物劑。

合成

對羥基苯甲酸酯可由對羥基苯甲酸加上適當?shù)拇迹ㄈ缂状肌⒁掖己?-丙醇）的酯化反應制成。對羥基苯甲酸則可以苯酚鉀和二氧化碳，經(jīng)科爾貝－施密特反應制成。

毒理學

對嚙齒目動物之急性、次慢性及慢性反應的研究指出對羥基苯甲酸酯實際上無毒，它們被急速吸收、代謝，然后排泄。其主要代謝物為對羥基苯甲酸、對羥基馬尿酸、對羥基苯甲基葡萄糖醛酸鹽和對羰基苯基硫酸鹽。

過敏反應

對羥基苯甲酸酯對擁有正常皮膚的人的大多數(shù)部分不會造成刺激和敏感，可是對少數(shù)有對羥基苯甲酸酯過敏的人卻會刺激皮膚甚至導致刺激性皮膚炎和酒槽鼻。

副作用

對羥基苯甲酸酯類化合物如此常見，是因為它們是有效且低成本的防腐劑，而且已用了一段歷史，其天然代替品如葡萄柚籽提取物不如它們般有效。然而，使用這類化合物卻愈來愈富爭議，因為在乳癌的腫瘤中曾發(fā)現(xiàn)它們（平均1克組織中含20納克）。它們表現(xiàn)出仿雌激素的作用，可能因此誘發(fā)乳癌。盡管如此，它們與乳癌間的直接關系暫時未得到證實。另外，它們仿雌激素的特性可能會令女童青春期提前變得更普遍。