金屬錳，是化學元素周期表中第四周期的第七族元素，元素符號為Mn，英文名稱為“manganese”。在1774年瑞典的甘恩用軟錳礦和木炭在坩堝中共熱，發(fā)現一紐扣大的錳粒，由此發(fā)現了錳。

自然界中的錳

錳在加熱條件下，粉狀的錳與氯、溴、磷、硫、硅及碳元素都可以化合。錳在地球巖石圈中以及硅酸鹽相的隕石中表現有強烈的親石性質，但在巖石圈上部則有強烈的親氧性質，錳與鐵在巖石圈中以及隕石中雖有許多相似的化學性質，但錳并不親鐵。

錳元素廣泛存在于各種礦石中，但有工業(yè)開發(fā)價值的含錳礦石則錳含量至少必須在6%以上，并統(tǒng)稱為“某錳礦石”。

錳礦石的分類方法很多，按礦礦床成因類型分為沉積型、變質型、風化型等錳礦石；按礦石中的鐵、錳含量分為錳礦石和鐵錳礦石；按工業(yè)用途分為冶金用錳礦和化工用錳礦。近幾年，國內又提出一種以礦石工業(yè)特性為依據的新分類方法。此外，還有一種按礦物的自然類型和所含伴生元素分為碳酸錳礦石、氧化錳礦石、混合型礦石及多金屬礦石。

錳礦石的分類

碳酸錳礦石：是指礦石中所含以各種碳酸鹽錳礦物形態(tài)存在的錳，其含量占礦石中錳含量總量的85%以上者。

氧化錳礦石：是指礦石中以各種氧化錳礦物形態(tài)存在的錳，其含量占礦石中含錳總量的85%以上者。

混合錳礦石：是指礦石中以各種碳酸鹽錳或氧化錳礦物形態(tài)存在的錳，其含量占礦石中含錳量均小于85%以下者。

多金屬錳礦石：從錳礦物類型而言它無異于前三種錳礦類型，其主要特點除錳礦物外還含有其他金屬和非金屬礦物。